Ga voor een kijkje op het historische centrale plein van Leiden, de Beestenmarkt. De markt heeft een ongewone driehoekige vorm en was ooit de veemarkt van de stad. Hier werden tussen de 16e en 20e eeuw koeien en ander vee naartoe gebracht voor de verkoop. Leiden wordt omgeven door landbouw, waardoor het de plek was waar boeren naartoe kwam voor de handel. De klok op het plein gaf destijds het begin van de veemarkt aan.
Vandaag de dag is het er een stuk stiller zonder het geluid van alle dieren. Je kunt er fijn ontspannen genieten van het water van de Oude Vest. Bezoek je de stad in de zomer? Laat de kids dan spelen bij de watersproeiers van de fontein midden op het plein.
Op zonnige dagen is daarnaast de omgeving rond het plein ideaal voor een hapje eten op het terras. Neem de kids bijvoorbeeld mee naar het pannenkoekenhuis. Of ga voor een kop koffie met gebak in een café op het plein.
Bezoek de Lido-bioscoop voor een filmpje of ga gezellig een hapje eten in een Surinaams of Sumatraanse restaurant en geniet van een Zuid-Amerikaanse of Indonesische maaltijd. Soms worden er markten, culinaire beurzen of muziekevenementen op het plein gehouden.
Op steenworpafstand van de Beestenmarkt ligt een oud brugwachtershuisje van de Blauwpoortsbrug. Hier kun je zelf een boot huren voor een zelfstandige rondleiding door de grachten van Leiden, of een rondleiding met gids boeken, die je langs de beste plekken van de stad leidt. Ook kom je hierbij langs de Kagerplassen in het noordoosten. Deze mooie meren zijn ideaal als je van een picknick of middag vissen wilt genieten.
De Beestenmarkt ligt op slechts een paar minuten wandelen Rijksmuseum Volkenkunde en het Stedelijk Molenmuseum De Valk. Steek de gracht over voor een typische foto van Hollandse rijtjeshuizen en de weerspiegeling ervan in het kalme water.
