Het Bacardi-gebouw is een iconisch art-decogebouw met een fascinerend verhaal. Het werd in de jaren 30 als hoofdkwartier voor het rumbedrijf Bacardi gebouwd, en was met zijn 12 verdiepingen de eerste wolkenkrabber van Havana. Bestel een drankje op de stijlvolle tussenverdieping die ooit als privébar voor de Bacardi-familie diende.
Bewonder de prachtige goudkleurige buitenkant van dit enorme gebouw midden in het oude centrum. Ook is het voorzien rood graniet, goudkleurige tegels en messing details. Als je de buitenkant nauwkeurig bestudeert, zie je de beelden van naakte nimfen en terracottareliëfs. Kijk bij de centrale toren omhoog, die boven de rest van het gebouw uittorent. Het bevat het beroemde vleermuissymbool van Bacardi, een motief dat je ook binnen veel tegenkomt.
Ga via de hoofdingang naar binnen en bewonder de weelderige lobby vol muurschilderingen en uitgebreide patronen. Ontspan in de bar met een drankje. Je zult er echter geen Bacardi-dranken vinden. Dit komt door een ruzie over het handelsmerk die bekendstaat als de zogeheten ‘rum wars’. Bestel mojito's en andere cocktails.
Praat met het barpersoneel over de bijzondere geschiedenis van Bacardi, het bedrijf dat in 1862 in Santiago de Cuba begon. Het merk profiteerde erg van het alcoholverbod in de nabije Verenigde Staten, waardoor veel Amerikanen naar de feesthoofdstad Havana trokken. Na de Cubaanse Revolutie van 1959, waarna de staat de bezittingen van Bacardi nationaliseerden, verliet het rumbedrijf het land.
Vandaag de dag wordt het gebouw vooral als kantoorruimte gebruikt. De lagere verdiepingen en bar zijn echter nog steeds open voor het algemeen publiek. Betaal een bescheiden prijs voor toegang tot een uitkijkpunt aan de rand van een van de hogere verdiepingen.
Het Bacardi-gebouw ligt in het oude centrum van Havana, in het noorden van de stad. Neem de trein naar het centraal station of La Coubre-station en je loopt er in 15 minuten noordwaarts zo naartoe. Enkele andere bezienswaardigheden in de omgeving zijn El Capitolio, het Parque de la Fraternidad en het Plaza de la Catedral.
