De Menil Collection is een particuliere verzameling kunstwerken met een onschatbare waarde. Deze is het eigendom van de vermogende familie de Menil. In dit museum in het centrum van de stad zijn meer dan 16.000 schilderijen, decoratieve stukken, foto's, sculpturen en tekeningen te bewonderen.
John en Dominique de Menil waren gepassioneerde kunstliefhebbers. In de jaren veertig van de vorige eeuw begonnen ze met verzamelen. In hun collectie bevinden zich werken van enkele van de groten der aarde, zoals Man Ray, Andy Warhol, Henri Matisse en Pablo Picasso, maar ook veel antiquiteiten. In het museum wordt een selectie getoond van enkele van de beste werken. Daarnaast worden er tijdelijke tentoonstellingen gehouden met kunstvoorwerpen van over de hele wereld.
Na de dood van haar man in 1973 liet Dominique de Menil door de gelauwerde architect Renzo Piano (Centre Pompidou in Parijs) een museum ontwerpen dat net zo indrukwekkend is als de collectie zelf. Het dak bestaat uit golfvormige bladen met stalen spanten, waardoor natuurlijk licht kan binnenstromen in het museum. Met grote glazen ramen, houten vloeren en overdekte tuinen is een natuurlijke setting gecreëerd.
Het echtpaar de Menil vond dat kunst een belangrijk deel moest uitmaken van het leven van iedereen, niet alleen van de rijken. Daarom is de toegang tot het museum gratis. Bovendien geloofden zij dat de mening van iemand over kunst niet door anderen moest worden beïnvloed. Daarom vind je er ook geen beschrijvende teksten op de muren en zijn er geen rondleidingen of audiotours. Veel mensen vinden de nadruk op esthetiek en bespiegeling heel verfrissend. Als je meer wilt weten over de kunst, haal je een boek of brochure in de boekwinkel van het museum.
De De Menil Foundation is eigenaar van verschillende gebouwen in de boomrijke wijk en je treft er her en der moderne sculpturen aan. In de Cy Twombly Gallery en Richmond Hall worden interessante kunstexposities gehouden. Ook de Rothko Chapel en het Byzantine Fresco Chapel Museum, die door het echtpaar de Menil zijn gebouwd als spiritueel toevluchtsoord, zijn zeker een bezoek waard.
De Menil Collection is van woensdag tot en met zondag geopend. Je kunt er gratis parkeren en ook de toegang is gratis.
