In het Houston Museum of Fine Arts zijn meer dan 62.000 kunstvoorwerpen te zien, van vrijwel alle continenten en daterend van de oudheid tot het heden. Er zijn werken van beroemde meesters zoals John Singer Sargent en Henri Matisse, maar ook moderne kunst, bijvoorbeeld van Scandinavische kunstenaars. Het museum is gevestigd in meerdere gebouwen in het Museum District in het centrum en het is een van de grootste culturele instellingen in het zuidwesten.
Bewonder voordat je naar binnen gaat eerst de prachtige architectuur. Het museum omvat verschillende gebouwen, waaronder het oorspronkelijke gebouw in neoklassieke stijl dat in 1926 werd voltooid. Twee bijgebouwen met veel glas zijn ontworpen door de beroemde architect Ludwig Mies van der Rohe en deze werden in 1958 en 1974 gebouwd.
Wandel door de beeldentuin die is ontworpen door de bekende Japans-Amerikaanse kunstenaar en landschapsarchitect Isamu Noguchi. Hier zijn beelden te zien van enkele van de groten der aarde, zoals Matisse en Auguste Rodin.
De oorspronkelijke gebouwen staan via een tunnel in verbinding met het moderne Audrey Jones Beck-gebouw, dat in 2000 werd voltooid. Dit is de hoofdingang en hier kun je ook het beste beginnen. Hier vind je Amerikaanse schilderijen en beeldhouwwerken, maar ook meesterwerken uit Europa. Sla vooral de Waterlelies van Claude Monet niet over. Dit fantastische schilderij maakt deel uit van een serie van verschillende impressionistische schilderijen, waarvan er veel in musea in Parijs hangen.
Als je door de tunnel naar de oorspronkelijke gebouwen loopt, kom je bij de zalen met kunst uit de 20e en 21e eeuw en met de Zuid-Amerikaanse, Aziatische en Afrikaanse collecties. Er zijn veel fraaie gouden voorwerpen, sculpturen en fijn snijwerk. Het museum bevat enkele van de grootste collecties van dit type ter wereld. Voor de lunch kun je terecht bij een van de snackkarren die dagelijks op het parkeerterrein komen, of in het museumcafé.
De eigen collectie van het museum is al groot, maar daarnaast zijn er ook nog veel internationale tentoonstellingen, zoals een Picasso-reeks rechtstreeks uit het Guggenheim Museum van New York en Portraits of Spain: Masterpieces from the Prado. Ga voordat je het Houston Museum of Fine Arts bezoekt, eerst even naar de website om te kijken welke tentoonstellingen er op dat moment zijn.
Het museum heeft nog twee locaties die zich ongeveer acht kilometer verderop bevinden: de Bayou Bend Collection and Gardens en Rienzi House. Hier vind je Amerikaanse en Europese decoratieve kunst en schilderijen uit de hoofdcollectie van het museum.
Het Houston Museum of Fine Arts bevindt zich in het Museum District in het centrum en je kunt er gratis parkeren. Het museum is van dinsdag tot en met zondag geopend en op donderdag is de toegang gratis.
