De National Library of Australia is de meest uitgebreide referentiebibliotheek van het land. De bibliotheek werd oorspronkelijk opgericht als de National Parliamentary Library in 1901 en in 1960 werd de National Library opgericht. De collectie omvat Aziatische literaire werken en documenten, zeldzame boeken en manuscripten, foto's, kaarten, schilderijen en video.
Snuffel door de archieven, kies iets interessants en installeer je in een leesruimte. De bibliotheekcatalogus bevat meer dan 10 miljoen items, dus je vindt vast wel iets dat je aanspreekt. In het gedeelte met tijdschriften zijn exemplaren van de eerste gedrukte krant in Australië en een enorme verscheidenheid aan overzeese publicaties opgenomen. Verken het manuscriptenarchief om fraaie werken te bekijken zoals het logboek van kapitein Cook en originele documenten geschreven door de eerste premier van het land.
Vergroot je kennis over de geschiedenis van de Aboriginals op de afdeling Indigenous of verzamel oude volksverhalen in de collecties Oral History en Folk Law. De afdeling over Aziatische geschiedenis en cultuur omvat een ongekende hoeveelheid materiaal uit Japan, China en andere landen in de regio. Je vindt hier Boeddhistische geschriften uit de twaalfde eeuw en kunstwerken en verslagen van missionarissen.
Bezoek vervolgens de ruimte met kaarten om de eerste Nederlandse kaarten van de Australische kust, militaire plannen, oude atlassen en straatkaarten te bekijken. In de beeldarchieven zijn historische foto's en schilderijen opgenomen. Voor dansers en liefhebbers van podiumkunsten zijn de materialen van reizende Australische dans- en theatergezelschappen interessant.
In de National Library of Australia worden rondleidingen verzorgd en hier worden het hele jaar door speciale tentoonstellingen georganiseerd. De bibliotheek bevindt zich ongeveer 1,6 kilometer van Parliament House en kun je betaald parkeren in de omgeving. Hier stoppen ook ACTION-bussen vanuit het centrale zakendistrict van Canberra.
De bibliotheek is elke dag geopend, behalve op Goede Vrijdag en eerste kerstdag. De toegang is gratis en in het gebouw zijn ook een café, boekwinkel en verschillende leesruimtes aanwezig. Raadpleeg de website van de bibliotheek voor alle openingstijden.
