Ooit was het Rocca Paolina een indrukwekkend fort dat boven de skyline van Perugia uittorende en tegenwoordig vormen de overblijfselen een fascinerende herinnering aan het verleden van de stad. Wandel door de ruïnes van het kasteel en ga op zoek naar de mooie tuinen en een expositieruimte.
In het Museo della Rocca Paolina kun je alles te weten komen over de geschiedenis van het kasteel. Het kasteel werd in 1540 gebouwd in opdracht van paus Paulus III, die zijn heerschappij in deze ooit vrije stad wilde benadrukken. Lokale inwoners verafschuwden dit symbool van pauselijke overheersing en tegen 1860 was het kasteel al grotendeels verwoest.
Ga bij de Porta Marzia naar binnen. Deze eeuwenoude poort stamt nog uit de 3e eeuw v. Chr. en werd tijdens de bouw bij het kasteel ingelijfd. Deze toegang vormt het begin van de Etruskische stadsmuren van Perugia. Bestudeer de afbeeldingen uit de Romeinse mythologie die in de poort zijn uitgehouwen.
Slenter door de koele stenen gangen in de fundering van het fort om een indruk te krijgen van hoe het leven hier in de middeleeuwen was. Het kasteel is gebouwd rond Borgo San Giuliano, een rijke buurt die langzaamaan door de Rocca Paolina werd weggedrukt. Onder het fort kun je nog door de straten uit de historische wijk wandelen. In het midden van het gangenstelsel kun je met de roltrap omhoog naar het Piazza Italia.
Ga naar het CERP, het Centro Espositivo Rocca Paolina, om een evenement bij te wonen. In het verleden werden hier onder meer foto-exposities, muzikale optredens en tentoonstellingen op het gebied van moderne kunst gehouden.
Klim naar de top van het fort om de Giardini Carducci te bezoeken, de plek waar de dichter Giosuè Carducci zijn gedicht Il Canto dell'Amore schreef. Zoek een plekje in de schaduw van de bomen en geniet van het weidse uitzicht over de stad. Kijk of je bekende gebouwen als het Palazzo dei Priori en de Cattedrale di San Lorenzo ziet liggen. Iedere laatste zondag van de maand wordt hier een antiekmarkt gehouden.
Neem een van de vele bussen naar Piazza Italia, dat net buiten het Rocca Paolina ligt. Het historische complex is gratis toegankelijk en je kunt het te voet verkennen. Mogelijk betaal je wel een entreeprijs voor de tentoonstellingen.
