De wintersportplaats Nozawa Onsen ligt verspreid over de helling van de ruige Kenashiyama. Het is een adembenemende omgeving voor wintersport in de provincie Nagano. Het dorp staat bekend om de kalmerende warmwaterbronnen. Het speelde ook een grote rol bij de ontwikkeling van alpineskiën in Japan. Het terrein is gevarieerd en ideaal voor skiën en snowboarden, inclusief eenvoudige hellingen voor beginners en een speciaal kindergedeelte. Daarnaast zijn er ook uitdagende pistes en een terreinpark.
Je kunt hier uitstekende ski- of snowboardspullen huren om de hellingen te gaan verkennen. Op sommige daarvan werden aan het begin van de 20e eeuw voor het eerst geskied door Oostenrijkse toeristen. De pistes van de wintersportplaats Nozawa Onsen zijn ongeveer gelijkmatig verdeeld in pistes voor beginners, wintersporters van gemiddeld niveau en gevorderden. Zo kun je kiezen wat het beste bij je past. Het resort beschikt ook over een skischool waar je les kunt nemen om aan je techniek te werken. Je instructeur geeft je handige tips over het gebruik van de 21liften om naar het deel van het resort te gaan dat het best bij je niveau past.
Ski op een piste van 10kilometer lang of een helling met een hoek van 39graden. Er zijn ook opwindende gedeeltes buiten de pisten waar je kunt afdalen. Of probeer eens te mogulskiën. In Sneeuwpark Uenotaira vind je kickers, relingen, boxes en een grote halfpipe.
Het informatiecentrum van de Hikage-piste is een handige stop voor gezinnen. Het omvat een gedeelte waar kinderen kunnen ontspannen, een kinderopvang en een leuk speelgedeelte. Kinderen kunnen gaan tuben en sleeën of gaan klimmen in de buitenspeeltuin.
Nozawa Onsen is te bereiken met een bus die in verbinding staat met treinen van Iiyama en Nagano Dentetsu. Ook kun je de bus nemen vanaf het centraal station van Nagano. Vanaf de luchthaven Narita in Tokio duurt de reis per hogesnelheidstrein en bus zo'n 4uur als je zelf rijdt, doe je er ongeveer 5uur over. Het skiseizoen duurt lang: van december tot mei.
Plan ook wat tijd in om het dorp Nozawa Onsen te kunnen verkennen. Het ligt heuvelafwaarts van de wintersportplaats. Loop door de smalle straten met kinderkopjes en kijk naar de stoom die uit traditionele ryokans opstijgt. Veel van deze pensions hebben een eigen warmwaterbad, onsen genaamd. In het dorp tref je diverse historische onsens aan.
