Dublin: hart van de Ierse literatuur

“Bijna alle grote literaire werken van Ierland zijn hier, in het hart van Dublin, geschreven.

James Joyce, Oscar Wilde, Jonathan Swift, Seamus Heany… Al die grote namen uit de wereldliteratuur zijn onlosmakelijk verbonden met Dublin. Neem een kijkje bij achter de imposante muren en tussen de stoffige boekenplanken van Trinity College, doe mee met de Dublin Literay Pub Crawl, en leer zo de Ierse hoofdstad kennen via de literatuur.

DAG 1
—–

### Dracula en de middeleeuwse monniken

Je literaire weekend Dublin begint bij de oudste bibliotheek van de stad: The Old Library. Je vindt ’em middenin het Trinity College, de universiteit waar beroemdheden als Samuel Beckett en Oscar Wilde ooit hebben gestudeerd. Hier worden zeldzame, antieke boeken bewaard. In een speciaal ingerichte zaal kun je het beroemde Book of Kells bekijken. Dit middeleeuwse handschrift, prachtig verfraaid met illustraties door de monniken van Kells, heeft velen eeuwen overleefd. Tegenwoordig wordt het beschouwd als een van de grootste kunstschatten uit de wereldliteratuur.

Steek de rivier de Liffey over en loop door naar Parnell Square, voor je volgende literaire ervaring. In het Dublin Writers Museum kun je je verdiepen in het leven en werk van de grote schrijvers uit de stad, verteld aan de hand van eerste drukken, portretten en bezittingen van de schrijvers zelf. Zo zie je hier het originele manuscript van Ulysses, met een opdracht van James Joyce zelf erin, en de eerste druk van Bram Stoker’s**Dracula.

Tijd voor de lunch! In het souterrain van het museum zoek je een plekje bij Chapter One: dé plek voor een echte Irish Stew of een stuk Lemon Cake.

### Volg Ulysses door de straten van Dublin

Met een Ierse specialiteit achter de kiezen, is het tijd voor een bezoek aan het James Joyce Cultural Center in Great George’s Street. Hier kom je alles te weten over één van de grootste Ierse romanschrijvers. Het museum is helemaal aan hem gewijd, het is zelfs gevestigd in het huis van Maginni, één van de personages uit de roman Ulysses.

Vanuit dit huis volg je de voetstappen van de andere personages, Léopold Bloom en Stephen Dedalus, naar Merrion Square. Neem onderweg nog even een kijkje bij Sweny’s Pharmacy, een locatie uit het boek die is omgetoverd tot museumwinkel. Daarna wandel je door de lanen van het park langs het standbeeld van Oscar Wilde.

### Boeken, bier en ballades

Een uurtje rondsnuffelen bij de boekhandels van George’s Street Arcade, een prachtige oude winkelgalerij, is een mooi einde aan je eerste dag Dublin. Daarna plof je lekker neer bij O’Neills Bar & Restaurant, om de rest van de avond in Ierse sferen door te brengen. Lees: met bier, whiskey en traditionele muziek.

### Gullivers reizen en Guinness stew

Deze tweede dag begint in Dublin Castle, bij de Chester Beatty Library. Twee etages vol met meer dan 20.000 antieke teksten en boeken. Het is de vroegere privé-collectie van Sir Alfred Chester Beatty, die onder andere Egyptische papyrusrollen en Chinese jade boeken verzamelde.

Heel anders is de sfeer bij de Marsh Library aan St Patrick’s Close. Hier schreef Jonathan Swiftzijn Gullivers Travels. Het interieur lijkt zo te zijn weggelopen uit de achttiende eeuw en de bibliotheek bezit zelfs boeken van meer dan 900 jaar oud. Tip: loop hier vlakbij nog even binnen bij de kathedraal van St Patrick. Daar vind je namelijk het graf van Jonathan Swift.

Trek gekregen? Voor een stevige lunch ga je naar L. Mulligan Grocer, een beroemde pub, op Stoneybatter 18. Ze serveren typisch Ierse gerechten. Probeer bijvoorbeeld de Beef and Guinness Stew of Crubeens. En wat je ook kiest: bestel een pint om het helemaal af te maken.

### De Nobelprijs in Dublin

Tijd om het Ierse voedsel te laten zakken. Een wandeling door de groene lanen van Saint-Stephens Green voert je langs standbeelden van James Joyce en William Butler Yeats loopt. Die laatste won in 1923 de Nobelprijs voor de literatuur. Hij schreef gedichten en was één van de stichters van het Abbey Theater.

Je wandeling door het park eindigt voor het geboortehuis van een andere Nobelprijswinnaar:George Bernard Shaw, op Synge Street 33. De Victoriaanse inrichting van het huis en de bezittingen van de toneelschrijver ademen de sfeer van zijn beroemdste creatie Pygmalion.

### Literaire kroegentocht

De manier om je weekend in stijl af te sluiten is de Dublin Literary Pub Crawl. Vanaf het startpunt bij pub The Duke nemen twee acteurs je mee op een tocht langs historische pubs. De wandeling is een fijne mix van straattheater en geschiedenisles op het ritme van een aantal voorgedragen teksten. Van James Joyce tot Seamus Heany, het is alsof of de schrijvers van Dublin met je meelopen en hun best doen de stad voorgoed in je geheugen te prenten.

### Beroemde universiteit

De Ierse universiteit in het hart van Dublin bestaat al sinds 1592, toen hij werd geopend door koningin Elisabeth I. Trinity College stond bekend als één van de beste universiteiten van Europa en tot 1793 werden er alleen studenten uit de protestantse burgerij toegelaten. Beroemde studenten zijn bijvoorbeeld Samuel Beckett en Jonathan Swift. In het hart van Trinity College ligt de Old Library. Hier wordt, temidden van talloze zeldzame boeken, het beroemde middeleeuwse Book of Kells bewaard.

### Homerus op zijn Dublins

Ulysses, het meesterwerk van James Joyce, blijft het boek bij uitstek dat symbool staat voor de Ierse hoofdstad. De beroemde schrijver volgt in zijn boek zijn personages Léopold Bloom en Stephen Dedalus door de straten van Dublin en parodieert zo de klassieke Odyssee van Homerus. Je kunt de route van de beide helden volgen vanaf de Martello Tower (nu een museum gewijd aan de schrijver) naar apotheek Sweny’s. Bij het toeristenbureau is een kaart verkrijgbaar.

### Dublin in het kort

Beste tijd om te gaan

Vervoer

Te voet: de belangrijkste bezienswaardigheden liggen in het centrum van de stad.

Bus: overdag van 06:00 tot 23:30, kaartjes kosten tussen de €1,20 en €2,30 (geen geld terug); ‘s nachts met Nitelink, van 00:30 tot 04:30, kaartjes kosten tussen de €4 en €6.

Tram: twee lijnen, kaartjes tussen de €1,30 en €2.

Slapen

Als je in het centrum logeert zijn de bezienswaardigheden nooit ver weg. Boek een kamer op Grafton Street, vlakbij Trinity College, of op Christchurch Place.

Eten en drinken

Chapter One:Parnell Square 18-19, Dublin 1

O’Neills Bar and Restaurant: Suffolk Street, Dublin 2

L. Mulligan Grocer: Stoneybatter 18, Dublin 7

“Als ik sterf, staat Dublin geschreven in mijn hart.”

De Ierse schrijver James Joycewordt beschouwd als een van de grootste schrijvers van de twintigste eeuw. Na een studie Literatuur aan het Dublin University College, besloot hij zelf te gaan schrijven.Ierse thema’s staan in zijn werk centraal. Zijn beroemdste werk isUlysses (1922). Hierin gebruikt Joyce de mythen van Odysseus, Penelope en Telemachus om eenparodie neer te zetten op het leven van Dublin, en haar verval en eentonigheid.

Top 5 literaire evenementen

Februari: Jameson International Film Festival

Maart: Dublin Book Festival, literaire activiteiten en wandeltochten met gids

Mei: Dublin Writers Festival, literair festival

Juni: Bloom’s Day, een week vol voorstellingen en lezingen rondomUlysses van James Joyce

September: Cultural Night**, culturele evenementen in de hele stad”