Ontmoet de echte Scrooge tijdens het Dickens Festijn in Deventer

“Ik wandel door het historische centrum van Deventer en word verleid door de dampende geur van rode wijn en kaneel. Als ik een glaasje glühwein wil bestellen word ik bijna omver gelopen door twee ondeugende straatschoffies. Ze zijn op zoek naar problemen in de smalle straten van schrijver Charles Dickens.

Waar anders dan in Deventer, de boekenstad bij uitstek, kunnen de verhalen van Charles Dickens beter gevierd worden? Het [Dickens Festijn](http://www.dickensfestijn.nl “dickensfestijn”) begon 24 jaar geleden als bescheiden viering voor bewoners en winkeliers en is uitgegroeid tot een tweedaags festival waar jaarlijks meer dan 150.000 bezoekers op afkomen. Dat moet wel bijzonder zijn, dus sta ik ook in de lange rij.**

Op het Dickens festivalterrein zie ik tieners met zwarte vegen op hun gezicht de straten schoon vegen, zodat de dames van stand hun lange rokken niet op hoeven te tillen. Drie vrouwen met veren in hun hoeden genieten van een high tea in een gezellig restaurant, terwijl een vuil jochie watertandend naar binnen staat te gluren. Het zou zo maar Oliver Twist kunnen zijn.
**

“Die fietsers gaan zo hard tegenwoordig. En ze zetten hun rijwiel ook overal maar neer.” Het zou een gesprek van vandaag kunnen zijn, maar het komt uit de mond van een 19de eeuws karakter dat zo uit een boek van Dickens is komen lopen. Het grote verschil is dat deze lui praten over een fiets met een gigantisch voorwiel en heel klein achterwiel: een vélocipède.

Alle personages blijven perfect in hun rol. Chique dames die volgzaam wandelen naast hun man met hoge hoed, voeren gesprekken over schooiers die de straten bevuilen en de buurvrouw die is overleden aan de pest. Het enige wat het Dickens-straatbeeld verpest zijn de toeristen zoals ik, die komen kijken in hun moderne kleding, en flitsen met hun moderne camera’s. Die camera heb ik trouwens gebruikt om een video te maken, zodat ik jou kan laten zien hoe Deventer is tijdens het Dickens Festijn.**
<a href="https://www.youtube-nocookie.com/watch?v=ngVzsjRzN7U">https://www.youtube-nocookie.com/watch?v=ngVzsjRzN7U</a>
Het Dickens Festijn in Deventer wordt elk jaar gevierd in het weekend voor kerst. Zaterdag en zondag van 11.00 uur tot 17.00 uur worden de smalle straten omgetoverd tot een traditioneel Engels dorp. Er komen duizenden mensen op het Dickens Festijn af. Maar daar weten ze in Deventer wel raad mee. Ze laten de bezoekers in groepjes het afgezette terrein op gaan, zodat het in de smalle straatjes nooit te druk wordt. Dat betekent wel dat het kan gebeuren dat je zomaar anderhalf uur in de rij staat. Je kunt dan koffie, warme chocomelk en broodjes kroket kopen. Dat maakt het wachten een stuk aangenamer.

Het lange wachten wordt uiteindelijk beloond met een sfeervol festival, waarbij honderden vrijwilligers zich verkleden als karakters uit de bekende boeken van Dickens. Nog leuker: de entree is gratis!
**

Nog een paar tips voor volgend jaar:

– De wachtrij is het langst tussen 11.00 uur en 13.00 uur. Ik was er om 14.30 uur en hoefde maar een half uur te wachten.
– Tijdens het Dickens Festijn is er ook een grote kerstmarkt in de binnenstad. Daar kun je mooi naartoe voor je aansluit in de rij.
– Neem contact geld mee zodat je op straat warme chocolademelk of gepofte kastanjes kunt kopen.
– Er zijn in de kerken op en om het Dickens-terrein gratis kerstconcerten en verhalenvertellers. Natuurlijk vertellen die de verhalen van Charles Dickens.
– Het hele programma van het Dickens Festijn wordt van tevoren online gezet. Ook wordt er een speciale Dickens Festijnkrant gedrukt met alle informatie over het festival.
– Met de auto naar Deventer komen tijdens het Dickens Festijn is geen goed idee. De parkeergarages zitten waarschijnlijk vol en als je toch buiten de stad moet parkeren, kun je net zo goed met de trein komen. Vanaf het station loop je zo de stad in.
– Na afloop kun je in één van de vele gezellige restaurantjes in Deventer gaan eten. Ik koos voor [Jackies NYC](http://www.jackiesnyc.com “Jckies NYC”) waar ze gerechten met Amerikaanse invloeden serveren. Misschien niet helemaal in stijl met het Dickens Festijn, maar wel echt een goede keuze. Ik heb heerlijk gegeten en goed gelachen met de vriendelijke bediening.

– Overnachten in Deventer. Dat kan zeker, maar wees er snel bij. De hotels zijn op vrijdag en zaterdag tijdens het festival snel volgeboekt. Ik sliep in het Sandton IJsselhotel en werd warm verwelkomd met een klein Deventer-cadeautje in mijn fijne hotelkamer.

**Dit kost het Deventer Dickens Festijn met een overnachting in de gezellige boekenstad
**

Oke, nog even een mooie quote van Charles Dickens, gewoon omdat het kan. Deze komt uit de ‘The Pickwick Papers’

Happy, happy Christmas, that can win us back to the delusions of our childish days; that can recall to the old man the pleasures of his youth; that can transport the sailor and the traveller, thousands of miles away, back to his own fire-side and his quiet home!“