Op een manier die vrijwel ongeëvenaard is door enig ander instituut, betekent de MAK de vruchtbare combinatie van het verleden met de toekomst, iets wat duidelijk kan worden gevoeld en ervaren bij een bezoek aan de uitgebreide collectie, de grote tentoonstellingszalen, thematische speciale tentoonstellingen en het discoursgerichte evenementenprogramma. Het samenbrengen van toegepaste kunst, design, architectuur en hedendaagse kunst is een van de kerncompetenties van het museum.
Opgericht onder keizer Frans Jozef I in 1863 als het Keizerlijk Koninklijk Oostenrijks Museum voor Kunst en Industrie, is het
MAK is een van de prachtigste gebouwen aan de Ringstraße van Wenen. De collectie van meer dan 900.000 objecten en prenten uit vijf eeuwen - van de beroemde Thonet stoelen van gebogen hout en meubelontwerpen uit de tijd van het Weense Modernisme tot hedendaagse ontwerpoplossingen voor de uitdagingen van onze tijd - maakt het MAK tot een van de belangrijkste musea in zijn soort ter wereld.