Santa Maria della Scala is een van de oudste en grootste pelgrimshospitalen en -ziekenhuizen van Europa. Nadat er een nieuw ziekenhuis was gebouwd aan de poorten van de stad, werd dit enorme complex omgetoverd tot het belangrijkste culturele centrum van Siena. Na de restauratie van 13.000 vierkante meter is het oude ziekenhuis nu de levende getuige van bijna 1000 jaar westerse geschiedenis. Met zijn uit de rotsen gehouwen gangen, zijn enorme pietra serena en bakstenen ruimtes, zijn kerken en kapellen, zijn straten en binnenplaatsen die open zijn naar de hemel en zijn monumentale zalen met fresco's, is Santa Maria della Scala een soort “stad in de stad”, een cultureel centrum dat barst van de betekenis, geschiedenis en kunst.

Met meer dan 200.000 kubieke meter en een duizendjarige geschiedenis van gastvrijheid en gezondheidszorg biedt de Santa Maria della Scala bezoekers de mogelijkheid om de cultuur en geschiedenis van de gemeenschap van Siena te ontdekken door middel van indrukwekkende monumentale settings.