Je ervaart twee schilderachtige steden, Suzhou en Zhouzhuang, elk uniek in de pracht en praal die ze onthullen. Suzhou is een van de oudste steden in het stroomgebied van de Yangtze, gesticht in ongeveer 600 voor Christus. Met zijn onderling verbonden waterwegen en prachtige omgeving wordt de stad vaak “Het Venetië van het Oosten” genoemd. Suzhou was een van de weinige steden in China die ontsnapte aan de verwoestingen van de Culturele Revolutie en de beroemde tuinen overleefden bijna ongeschonden. De tuinen belichamen de harmonieuze principes van de Chinese tuinbouw, die voorschrijven dat tuinen moeten proberen een microkosmos van het universum te creëren in een beperkte ruimte.

Zhouzhuang staat bekend om zijn prachtige omgeving en eenvoudige architectuur, die al meer dan 900 jaar goed bewaard is gebleven. De meeste woningen in de stad zijn gebouwd in de Ming en Qing dynastieën en bijna 100 klassieke binnenplaatsen en 60 bogen van gebeeldhouwde bakstenen zijn nog steeds in gebruik. In dit waterdorp leeft de plaatselijke bevolking op het water en doet nog steeds alledaagse dingen, van kleding wassen tot boodschappen doen bij verkopers in boten.

Bij aankomst in Suzhou is de eerste stop Net Master Garden, de beste en meest gevierde voorbeeldtuin uit de Ming Dynastie in heel Suzhou. Dan gaan we verder met het bekijken van de Oude Stadsmuur, het Canal Grande en een rondleiding door een zijdespinnerij om te zien hoe Chinese zijde al sinds de 14e eeuw wordt geproduceerd. Na de lunch bezoeken we de waterstad Zhouzhuang en stappen we in een gondel in Chinese stijl om over de waterwegen van de stad te varen.