Balboa Park is de thuisbasis van prachtige tuinen, mooie wandelpaden en veel culturele juweeltjes, van theaters tot musea met kunst, wetenschap en nog veel meer. Je krijgt een volledig overzicht van het park en zijn rijke geschiedenis tijdens deze San Diego wandeltocht die verkent hoe het park een symbool van de stad is geworden.
We beginnen bij het Founder's Statue aan de westkant van het park. Je zult het met ons eens zijn dat de inwoners van San Diegans visionair waren toen ze in 1868 1400 hectare land opzij zetten voor het park. Daarna stoppen we bij de California Tower, gebouwd voor de Panama-California Exposition in 1915 en sindsdien een bezienswaardigheid van de stad. De voorkant van de toren laat de vroege geschiedenis van de stad zien.
Vervolgens gaan we naar de Alcazar Garden, die is geïnspireerd op de gelijknamige tuinen in Spanje. De tuin, die zowel in 1915 als in 1935 werd gebruikt voor tentoonstellingen, bood beursgangers een onderbreking van de drukte van de tentoonstelling en vormt een schilderachtige voorgrond voor foto's van de California Tower. Maak de perfecte Instagramfoto terwijl je hier bent.
Daarna gaan we naar het Old Globe Theater, een Tony Award-winnende, wereldberoemde professionele theatergroep die is gemodelleerd naar The Globe Theater in Londen.
Van daaruit lopen we door het hart van het Prado, waar je unieke gevels en daksteunen kunt zien die de meeste bezoekers niet opvallen.
We gaan ook Zoro Gardens bekijken, een verzonken tuin die ooit een nudistenkolonie was (serieus) tijdens de California Pacific International Exposition in 1935. Tegenwoordig is het een vlindertuin die alles bevat wat vlinders nodig hebben voor hun volledige levenscyclus.
We gaan dan verder langs de Bea Evenson fontein, het Natural History Museum en we wippen even binnen bij het Spanish Village Art Center om kunstenaars aan het werk te zien in hun ateliers. Je zult nu wel dorst hebben gekregen, dus we nemen een drankje bij een plaatselijk koffiekarretje voordat we verder gaan langs een van de grootste Morton Bay vijgenbomen in Californië en het San Diego Junior Theater.
Maar we zijn nog niet klaar! Daarna gaan we naar het Botanical Building en de aangrenzende lelievijver vol koi is meer dan alleen een mooi plaatje - je leert hoe de vijver een belangrijk onderdeel was van de oorlogsinspanning tijdens WO I en hoe het gewonde zeelieden en soldaten hielp tijdens WO II.
Onze tour eindigt op het Plaza de Panama, maar voordat we afscheid nemen, zal je gids je de weg wijzen naar het nabijgelegen Visitor Center (voor snacks, kaarten, souvenirs en museumpassen), suggesties geven voor eetgelegenheden en tips over wat er nog meer te zien en te doen is in het park.