Het Paleis voor Schone Kunsten (Palacio de Bellas Artes) is het voornaamste kunstinstituut van Mexico-Stad en een van zijn architecturale bezienswaardigheden. Dit paleis werd in 1934 gebouwd in de art nouveau-stijl, met grote koepels en marmeren zuilen. De hoofdzaal is een spelonkachtige ruimte, gevuld met natuurlijk licht dat door de glazen koepel erboven naar binnen schijnt. De bovenste drie verdiepingen zijn gewijd aan kunst, met onder meer werken van beroemde Mexicaanse muurschilders. 's Avonds kun je naar een voorstelling in het theater van het paleis, waar eersteklas opera, volksmuziek en klassieke muziek worden opgevoerd.
In de hoofdzaal en op de bovenste drie verdiepingen van het paleis vind je Mexicaanse kunst. De hoofdzaal bevat gebeeldhouwde maskers van Maya-goden. Op de eerste verdieping vind je muurschilderingen van Rufino Tamayo. Hier zie je zijn kunstwerk "Nacimiento de la Nacionalidad" (Geboorte van de nationaliteit), dat is opgedragen aan Mexicanen van gemengde afkomst. De bekendste muurschildering van het paleis is "El Hombre en el Cruce de Caminos" (Man bij de kruispunten) van Diego Rivera. Deze was in de jaren '30 bestemd voor het Rockefeller Center in New York City, maar werd geweigerd vanwege de sterke communistische thema's.
In het art deco-theater worden Mexicaanse en buitenlandse operavoorstellingen gehouden en vinden opvoeringen plaats van klassieke muziek, ballet en Mexicaanse volksmuziek. Controleer vóór je bezoek het programma en de prijzen. Het theater van het paleis is beroemd om zijn toneelgordijn. Het gordijn werd gemaakt door Tiffany’s in New York en bestaat uit bijna een miljoen stukjes gebrandschilderd glas. Het toont een schildering waarop het Dal van Mexico en zijn twee vulkanen zijn afgebeeld. Elke dag worden gedurende de openingstijden gratis rondleidingen gehouden voor wie het toneelgordijn wil zien.
Het Paleis voor Schone Kunsten bevindt zich in het historische centrum van Mexico-Stad. Het is gemakkelijk bereikbaar te voet, per taxi of met de metro. Binnen loopafstand zijn er veel restaurants en cafés. Trek één of twee uur uit voor je bezoek aan het paleis, dat gratis toegankelijk is en van dinsdag tot en met zondag open is.
